Регулярное употребление спиртного способно привести к тяжёлым заболеваниям печени, которые долгое время протекают без явных симптомов.
«При расщеплении этанола образуется ацетальдегид — токсичное вещество, способное повреждать клетки печени и запускать воспалительные процессы. Если употребление алкоголя становится регулярным, в печени начинает накапливаться жир. Это состояние называется жировой болезнью печени или стеатозом».
На этом этапе изменения ещё могут исчезнуть, если человек полностью откажется от спиртного. Специалист подчеркнул, что речь идет именно о полном прекращении употребления алкоголя. Простое сокращение количества выпитого не всегда позволяет остановить патологический процесс.
Если воздействие токсинов продолжается, развивается алкогольный гепатит. Со временем заболевание способно перейти в цирроз — тяжёлую стадию, при которой здоровые ткани постепенно заменяются рубцовыми. В результате орган утрачивает способность полноценно очищать организм от вредных веществ, участвовать в обменных процессах, вырабатывать белки и поддерживать нормальную работу пищеварительной системы.
«По сути, часть органа оказывается безвозвратно выведенной из работы. В отличие от стеатоза или токсического воспаления, сформировавшийся цирроз считается необратимым состоянием».
Особую опасность представляет отсутствие выраженных признаков на ранних этапах. Человек может годами не замечать происходящих изменений, поскольку в самой печени отсутствуют болевые рецепторы. Тревожные сигналы обычно появляются уже при серьёзном повреждении тканей. Среди них — постоянная усталость, потеря аппетита, тошнота, дискомфорт в правом боку и нарушения пищеварения. В запущенных случаях возникают желтушность кожи, отеки, кожный зуд, увеличение живота и другие признаки тяжёлого поражения.