В 1960-х, во время гражданской войны в Конго, западный мир был буквально потрясён сообщениями о том, насколько широкое распространение получили там каннибализм и иные зверства. Но, в сущности, в экваториальной Африке людоедство всегда практиковалось совершенно открыто. В 1897 году Сидни Хайнд писал, что "…в бассейне Конго почти все племена либо были каннибалами, либо таковыми и остались, а в некоторых районах этот обычай получает все большее распространение".

Хайнда особенно поразило, что в Конго местные жители и не пытались скрыть свою склонность к людоедству: "Капитаны пароходов часто уверяли меня, что туземцы соглашаются продавать коз только в обмен на рабов. Туземцы часто приносили на пароходы слоновую кость и предлагали продать ее за раба; при этом они жаловались, что в "их местности стало очень плохо с мясом".

В Конго каннибализм не был связан с особыми ритуалами, религией или войнами, а просто отражал специфические гастрономические пристрастия туземных племён. Преподобный Хоулман Бентли, проживший среди конголезцев 20 лет, вспоминал, как один туземец объяснял ему: "Вы, белые, считаете свинину самым вкусным мясом, но свинину нельзя даже сравнить с человечиной".

Бентли писал, что туземцы "…не могут понять, как можно возражать против людоедства. Вы едите дичь и козлятину, говорили они, мы едим человечину. Почему бы и нет? Какая разница?"