8 февраля 1942 года, на третий год войны после гибели Фрица Тодта "Вася" назначил его рейхсминистром вооружения и боеприпасов. В этом качестве успешно руководил всей военной промышленностью рейха и её переориентацией на тотальную войну. Несмотря на повреждённую инфраструктуру и перебои в снабжении сырьём, к 1944 году ему удалось добиться значительного роста производства вооружений.