Долгое время считалось и считается до сих пор, что Россия в годы Наполеоновских Войн полностью обеспечивала себя порохом. Тем не менее, Россия импортировала порох из Британии: за 1811-1813 годы его было ввезено 1100 тонн. При этом контракт на поставку в 1813 году обошёлся России очень дорого, дороже своего производства. Это означает, что собственными силами Россия не могла обеспечить армию в должных объёмах. 1100 тонн пороха, поставленного британцами, — это много или мало? При среднем весе заряда для полевой пушки российской армии 2,5 кг поставок в 1100 тонн пороха должно было бы хватить на почти 0,5 млн. пушечных выстрелов. Во время Бородинской битвы российская артиллерия выпустила, по разным оценкам, от 20 до 60 тысяч снарядов. Это значит, что российским артиллеристам хватило бы британских поставок примерно на 9 битв масштаба Бородино.

По оценкам российских статистиков начала XIX века, Россия изготовляла ежегодно более 2000 тонн пороха. Оценки разнились из-за дефицита документов, так как после войн с Наполеоном они просто не были достаточно правильно систематизированы и изучены. Если брать за основу дореволюционную оценку выработки пороха российскими фабриками, то получается, что британские поставки покрыли около 30% объёма пороха, полученного армией и флотом в 1812 году. Известно, что в октябре 1812 году британцы поставили России 50 тысяч старых ружей нестандартного 8-го калибра, который был в России тогда большой редкостью (там применялся 7-й калибр), соответственно, и патроны этого калибра тоже были редки. Но их можно было отлить, требовалось всего лишь 163 тонны свинца для такого количества ружей. Однако выяснилось, что у военного ведомства в запасе нет ни одного пуда, так как до начала войны на производство или закупку этого стратегического материала министерство финансов не выделило денег.

Российская Империя импортировала этот металл в больших объёмах вплоть до завершения своего существования. И здесь-то помощь Британии оказалась незаменимой. Летом 1811 года британцы по особому секретному договору поставили в Россию 1000 тонн свинца после длительного перерыва подобного рода поставок из-за Континентальной Блокады. Этого должно было хватить для ведения боевых действий шестью корпусами в течение нескольких месяцев. Царская Россия почти не могла добывать цинковые и свинцово-цинковые руды, так как их месторождения располагались преимущественно в Польше (71% от общего объёма добычи цинковых руд в Российской Империи начала XX века), на Дальнем Востоке и на Северном Кавказе. В российской части Польши разработки рудников стали вестись лишь после 1820 года; соответственно, до этого времени Российская Империя почти не выплавляла свинец.

Таким образом, российская армия стреляла пулями, отлитыми из британского свинца — другого просто не было. Вероятно, поставка 1000 тонн свинца в 1811 году спасла Россию от поражения в 1812 году. Теперь относительно старых британских ружей. В царской и советской историографии это подавалось как злокозненность британцев и их безразличие к судьбе союзников. Но дело обстояло проще – на момент начала войны Британия только получила заказ на ружья от России, и на его выполнение требовалось до 6 месяцев. Пришлось отдать союзнику старые запасы, что были на складах, лишь бы спасти российскую армию.

Из имевшихся в России к 1812 году на складах 375 тысяч ружей к июню в войска были переданы 350 тысяч ружей. И в первые же дни войны, когда началось формирование ополчения, разразился «ружейный кризис» (по иронии судьбы, нечто похожее произошло и в Первую и Вторую Мировые Войны).
«Распоряжения Москвы прекрасны, эта губерния мне предложила 80 тысяч человек. Затруднение в том, как их вооружить, потому что, к крайнему моему удивлению, у нас нет более ружей, между тем как в Вильне вы, казалось, думали, что мы богаты этим оружием, — писал император Александр Барклаю 26 июля из Москвы. — Я покамест сформирую много кавалерии, вооруженной пиками. Я распоряжусь дать пики также пехоте, пока мы не достанем ружей» - писал император.

Ружей настолько не хватало, что, например, пришлось отказаться от предложенного вологодским дворянством сбора ополчения (по 6 душ от каждой сотни), а вместо этого прислать от всей Вологодской Губернии всего 500 человек звероловов с их собственными охотничьими ружьями. Под Москвой попытались сформировать армию Милорадовича в 100 тысяч человек, названную «Второй стеной». Если бы «Вторую стену» удалось построить, не было бы ни сдачи Москвы, ни её пожара.
«Я назначил сборные пункты, — вспоминает московский генерал–губернатор Ростопчин, — и в 24 дня ополчение это было собрано, разделено по дружинам и одето; но так как недостаточно было ружей, то их вооружили пиками, бесполезными и безвредными».
В итоге под Бородино Милорадович привёл всего 15 тысяч штыков – примерно столько удалось насобирать ружей.

Всего за 1812 год в армию призвали 420 тысяч рекрутов. Между тем в летнем отступлении российская армия вместе с убитыми, ранеными и пропавшими без вести лишилась и громадного количества оружия. Вооружать новобранцев было нечем. Командующий Резервной Армией князь Лобанов доносит императору:
в только что сформированных 12 полках «оружья не состоит, кроме одних тесаков».
Как уже говорилось выше, летом 1812 года ружейные заказы для России были размещены на британских фабриках. С проживавшими в России британскими купцами Кремером и Бердом был заключён договор на поставку 50 тысяч ружей по цене 25 рублей за штуку. Дороговато, учитывая, что до войны «ствол» тульского производства стоил 10–15 рублей. Но в июле 1812 года «отечественный производитель» просил уже 80 рублей за ружьё!

Всего в период 1812–1814 годах Россия получила из Британии 225 тысяч ружей, примерно столько же за это время произвели собственные заводы. Т.е. тут вклад британцев в обеспечение ружьями российской армии вообще составил около 50%. Всем же своим союзникам Британия отправила около 1 млн. ружей — этого было достаточно, чтобы вооружить Пруссию, Австрию, Россию, Швецию, а также ряд мелких германских герцогств.

Также Британия фактически оплатила всю военную кампанию России. Так, в 1812–1814 годах Британия предоставила России субсидии на общую сумму 165 млн. рублей, что с лихвой покрыло все военные расходы (по отчёту министра финансов Канкрина, российская казна в период 1812–1814 годах потратила на войну 157 млн. рублей). И это не считая «гуманитарной» британской помощи. Так, на восстановление Москвы британские торговцы безвозмездно передали России 200 тысяч фунтов (примерно 1,8 млн. рублей). Всего же частные пожертвования британского сообщества России составили около 700 тысяч фунтов (более 6 млн. рублей). Помощь Британии для воюющей России оказывалась и по «мелочам» —сукном,, топографическим картами (при вступлении армии в Европу) и т.д.